Δημοτική Βιβλιοθήκη

Η Δημοτική Βιβλιοθήκη Λάρνακας ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο του 1955, κατά τη διάρκεια της δημαρχίας του Γεώργιου Χριστοδουλίδη, και αρχικά στεγάστηκε στο τότε Δημαρχιακό Μέγαρο. Το 1971, επί δημαρχίας του Αννίβα Φράνσι, ανεγέρθηκε το σημερινό της κτήριο εντός του Δημοτικού Κήπου, στη γωνία των οδών Λεωνίδα Κιούπη και Γρηγόρη Αυξεντίου, χάρη στη γενναιόδωρη δωρεά της Πριγκίπισσας Ζήνας Κάνθερ ντε Τύρας. Τα εγκαίνια του νέου κτηρίου πραγματοποιήθηκαν στις 24 Ιανουαρίου 1971, παρουσία της δωρήτριας, και το κτήριο λειτούργησε ως Δημοτική Βιβλιοθήκη και Πινακοθήκη.

Από το 1971 μέχρι τον Φεβρουάριο του 1975, η Βιβλιοθήκη και η Πινακοθήκη λειτουργούσαν μερικώς. Τον Φεβρουάριο του 1975, η Βιβλιοθήκη άνοιξε στο κοινό ως αναγνωστήριο, διαθέτοντας 5.000 τόμους βιβλίων. Η συνεχώς αυξανόμενη προσέλευση του κοινού οδήγησε, τον Ιούλιο του 1984, στη μετατροπή της σε πλήρως δανειστική βιβλιοθήκη. Μέχρι το 1996, στο ισόγειο του κτηρίου στεγαζόταν και η Δημοτική Πινακοθήκη, η οποία στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο.

Το 2012, επί δημαρχίας Ανδρέα Μωυσέως, η Βιβλιοθήκη ανακαινίστηκε πλήρως. Το κτήριο έγινε πιο λειτουργικό, με περισσότερους χώρους μελέτης, εγκατάσταση ασύρματου δικτύου, κεντρικό σύστημα θέρμανσης και ψύξης, αποθηκευτικούς χώρους με σταθερή θερμοκρασία και υγρασία για τη διατήρηση αρχείων, συστήματα ασφαλείας και ανελκυστήρα, προσφέροντας έτσι πλήρη προσβασιμότητα σε άτομα με κινητικές δυσκολίες. Στο ισόγειο δημιουργήθηκε ένας ζεστός και φιλόξενος χώρος αποκλειστικά για τα παιδιά, το Παιδικό Τμήμα «Χριστίνας Α. Αποστόλου», χάρη σε δωρεά του ομώνυμου Ιδρύματος.

Η Βιβλιοθήκη σήμερα διαρθρώνεται σε τρεις ορόφους. Το ισόγειο φιλοξενεί τα γραφεία εξυπηρέτησης του κοινού, το Παιδικό Τμήμα «Χριστίνας Α. Αποστόλου», το Νομικό Τμήμα «Άλκης Ιακωβίδης», την Αίθουσα Παιδικών Δραστηριοτήτων «Παιδικής Εξοχής Λάρνακας», τους αποθηκευτικούς χώρους περιοδικών, το αρχείο της Επίσημης Εφημερίδας της Δημοκρατίας, τα Πρακτικά της Βουλής των Αντιπροσώπων και το ξενόγλωσσο τμήμα. Ο πρώτος όροφος στεγάζει το Δανειστικό Τμήμα και τους ατομικούς χώρους μελέτης, ενώ ο δεύτερος όροφος περιλαμβάνει το Κυπριολογικό Τμήμα, το Πληροφοριακό Τμήμα και το αναγνωστήριο. 

Η συλλογή της Βιβλιοθήκης αριθμεί 60.000 τόμους σε ελληνική, αγγλική, φινλανδική και ρουμανική γλώσσα. Περιλαμβάνει επίσης 476 τίτλους περιοδικών και ετήσιων εκθέσεων, καθώς και αρχείο της Επίσημης Εφημερίδας και των Πρακτικών της Βουλής. Η οργάνωση της συλλογής ακολουθεί διεθνή βιβλιοθηκονομικά πρότυπα, ενώ η μηχανογράφηση πραγματοποιείται μέσω του σύγχρονου λογισμικού Koha. Ο ηλεκτρονικός κατάλογος είναι διαθέσιμος διαδικτυακά στον σύνδεσμο: https://library.larnaka.org.cy.

Η Βιβλιοθήκη δέχεται προγραμματισμένες επισκέψεις σχολείων, με στόχο την εξοικείωση των μαθητών με τον χώρο και τις λειτουργίες της. Κατά τη διάρκεια των επισκέψεων πραγματοποιούνται αναγνώσεις παραμυθιών, ανάλογα με την ηλικία των παιδιών, καλλιεργώντας την αγάπη για το βιβλίο και ενθαρρύνοντας τις αναγνωστικές συνήθειες από νεαρή ηλικία. Από τον Οκτώβριο έως και τον Μάιο, οργανώνονται θεματικές δράσεις για παιδιά της πόλης, με στόχο την ψυχαγωγία, την έκφραση και τη δημιουργική μάθηση.

Το αναγνωστήριο η «καρδιά» της Βιβλιοθήκης  αποτελεί έναν ζεστό και φιλόξενο χώρο, όπου η γνώση συναντά την ηρεμία και τη συγκέντρωση. Καθημερινά φιλοξενεί πλήθος επισκεπτών, κυρίως μαθητές και φοιτητές, οι οποίοι βρίσκουν σε αυτό το ιδανικό περιβάλλον για μελέτη, εργασία και έρευνα.

Στις 28 Μαΐου 2023 πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της νέας αίθουσας παιδικών δραστηριοτήτων «Παιδική Εξοχή Λάρνακας». Ο χώρος αυτός σχεδιάστηκε αποκλειστικά για παιδιά, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε δημιουργικές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες.

Στο πλαίσιο της διοικητικής μεταρρύθμισης και της ενοποίησης των Δήμων, επί δημαρχίας Ανδρέα Βύρα, η Δημοτική Βιβλιοθήκη Λάρνακας ενώθηκε με τις Βιβλιοθήκες Λιβαδιών και Βορόκληνης. Η ενοποίηση αυτή ενίσχυσε τη συνεργασία, διευκόλυνε την ανταλλαγή υλικού και προσέφερε στους πολίτες ευρύτερη πρόσβαση σε πληροφορίες, υπηρεσίες και πολιτιστικές δράσεις, ανεξαρτήτως της περιοχής κατοικίας τους.

Η Δημοτική Βιβλιοθήκη Λάρνακας αποτελεί έναν ζωντανό πυρήνα γνώσης, πολιτισμού και δημιουργίας, ανοιχτό σε όλους τους πολίτες. Αποστολή της είναι η προώθηση της δια βίου μάθησης και της πνευματικής καλλιέργειας, μέσα από την πρόσβαση σε ποιοτικό υλικό και τη διοργάνωση δράσεων που εμπνέουν και εξελίσσουν τον νου και το πνεύμα. Με ιδιαίτερη έμφαση στην παιδική ηλικία, στοχεύει να ενθαρρύνει την ανάγνωση και τη φαντασία, εδραιώνοντας αναγνωστικές συνήθειες που συνοδεύουν τα παιδιά καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους.